Les sociétés forestières engagées dans la gestion durable des forêts (GDF) via la certification FSC ou PAFC/PEFC permettent d’initier d’améliorer le bien-être et les conditions de vie des populations rurales (Savilaakso et al., 2017). Elle complète la gouvernance parfois défaillante de certians pays tropicaux en termes de droits sociaux (Cerutti et al., 2017a).
Les employés des sociétés forestières certifiées et leur famille ont généralement accès à de meilleures conditions de vie que ceux de sociétés non certifiées (Cerutti et al., 2017a, 2014; Miteva et al., 2015). Ils disposent d’un meilleur logement, et bénéficient de services essentiels tels que l’approvisionnement en eau et en électricité, l’accès aux soins de santé via des infrastructures médicales de qualité et bénéficient d’une gestion des déchets ménagers. Ils ont aussi un meilleur pouvoir d’achat et ont accès à des magasins locaux à des taux préférentiels (Cerutti et al., 2017a). Ils disposent toujours d’un contrat de travail et d’une assurance médicale (Cerutti et al., 2014; Miteva et al., 2015).
La certification forestière permet également d’améliorer le bien-être des communautés riveraines, notamment via l’installation de nouvelles infrastructures, telles que des routes, des écoles et des établissements de soins de santé (Bacha & Rodriguez, 2007; Burivalova et al., 2017; Cerutti et al., 2014; Miteva et al., 2015).
En termes de santé, la certification peut diminuer la pollution de l’air et les infections respiratoires d’environ 30%, ainsi que la malnutrition (Miteva et al., 2015). Elle améliore les relations entre les entreprises et les communautés locales, notamment par la création de plateformes de concertation et de collaboration (Tsanga et al., 2014). Cette implication des communautés locales dans les décisions de gestion forestière (Tieguhong et al., 2017) et les mécanismes de partage des bénéfices qui en découlent créent des retombées socio-économiques concrètes qui favorisent la gestion durable des forêts tropicales (Cerutti et al., 2017a; Putz, 1994).
"La certification est souvent associée à de meilleures conditions de vie et de travail pour les employés, notamment un meilleur logement et de meilleurs soins de santé, de meilleurs contrats de travail et une meilleure assurance médicale, ainsi qu'un pouvoir d'achat perçu comme meilleur"
(Cerutti et al. 2014 ; Miteva et al. 2015)
"La certification est également associée à une amélioration du bien-être des communautés voisines, en partie grâce à de meilleures infrastructures locales, telles que les routes, les écoles et les établissements de soins de santé"
(Bacha & Rodriguez 2007 ; Cerutti et al. 2014 ; Miteva et al. 2015)
(Burivalova et al., 2017)
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La certification FSC a influencé de manière significative la contribution effective des sociétés d'exploitation forestière au bien-être socio-économique et à l'amélioration des relations entre les entreprises et les communautés locales (Tsanga et al., 2014).
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Les entreprises des UFA certifiées emploient davantage de personnel professionnel et permanent, par exemple des médecins et des infirmières titulaires de certifications ou de diplômes nationaux qui sont régulièrement disponibles sur place (Cerutti et al, 2017).
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La qualité de vie s'est améliorée depuis l'octroi de la certification : les services essentiels tels que l'approvisionnement en eau et les installations médicales sont garantis ; le logement, l'électricité et la gestion des déchets contribuent à l'amélioration des conditions de vie ; et les travailleurs sont plus satisfaits des prix et des produits disponibles dans les supérettes locales proches des UFA certifiées (Cerutti et al, 2017).
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Les UFA certifiées : i) offrent de meilleures conditions de travail et de vie aux travailleurs et à leurs familles ; ii) disposent d'institutions plus inclusives et mieux gérées pour les négociations entre la population locale et les sociétés d'exploitation forestière, sauf en ce qui concerne les mécanismes de résolution des conflits ; iii) disposent de mécanismes de partage des bénéfices mieux gérés et plus efficaces ; et iv) adoptent des moyens innovants pour traiter les problèmes liés à la violation des usages coutumiers, qui reste l'un des problèmes les plus épineux auxquels les sociétés sont confrontées dans les UFA certifiées (Cerutti er al., 2017).
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La gestion des forêts naturelles dans le cadre de la gestion forestière est la plus prometteuse pour les emplois ruraux en accord avec les normes culturelles des habitants de la forêt. La sylviculture, un outil important de la gestion des forêts naturelles, convient aux populations locales (Lagan et al., 2007).
